什么是无损音频,无损音频的定义与常见格式

题图来自Unsplash，基于CC0协议

导读

无损音频，顾名思义，指的是在数字音频处理过程中，从未损失原始音频数据的品质，它完全保留了原始录音的所有音频信息，没有进行任何感知优化或压缩相关的数据去除，因此比起常见的有损音频格式（如MP3、AAC等），无损音频文件提供了最大程度的音质还原度。

常见的无损音频格式有多种，比如FLAC、ALAC、WAV、AIFF等。FLAC是一种基于线性反馈系统变换的无损压缩编码格式，它能够在压缩的同时保持音质的完整性，因此广受欢迎。ALAC是苹果公司开发的一种无损音频编码格式，专为iOS、macOS等苹果设备设计，同样能达到CD音质或更高标准的保真度。除了FLAC和ALAC之外，WAV和AIFF则通常被认为是原始波形格式（PCM），它们没有进行压缩，文件体积庞大，但也是无损音频的典型代表。

无损音频与有损音频的本质区别在于压缩方式。有损音频通过特定的算法去除人耳不易察觉的音频信息来实现文件体积的大幅减小，这个过程难免会对音质造成一定程度的影响；而无损音频则采用特定算法进行压缩（FLAC）或者不进行压缩编码（WAV、AIFF），确保输出的音频数据与原始录音数据完全一致，完整保留了频响范围、动态范围等各项音质指标，对于追求极致听感的发烧友来说，无损音频是实现高保真听音体验的重要载体。

关于无损音频的技术，像FLAC和ALAC都是其中的佼佼者。FLAC支持16-bit、24-bit等多位深采样，采样率从8kHz到192kHz不等，采用无损压缩编码，其优点在于压缩效率高，文件体积比原始PCM小，但完全保留了声音信息；ALAC也同样是无损编码，它将原始采样数据（波形）压缩成ALAC编码，保留音频原始分辨率，事实上ALAC也是许多高端音乐流媒体平台和CD品质数字音源的传输格式。

无损音频的音质自然优势显著，它能呈现更细腻的细节、更宽广的动态范围和更真实的声场表现，对于监听要求高、设备解析力强或声音喜好极其挑剔的用户而言，无疑是音质水准更高的选择。但是无损音频也不是万能的“音质圣杯”，它的局限性在于：- 文件体积巨大：一份10分钟的CD品质无损音乐文件通常会比同等时长的有损MP3大几十倍，需要大量存储空间。- 传输和播放效率低：大文件在网络传输和本地播放时，对带宽和设备性能有一定要求。- 不意味着超越专业录音：原始录音的音质好坏主要取决于录音本身，而不是文件格式，无损仅仅能完美保留录音阶段的质量。- 价格因素：通常无损音质资源价格更高，无论是下载还是实体CD发行成本都相对更高。

如果需要播放或识别无损音频文件，关键在于软件和硬件的支持。首先，查看音频文件的扩展名，如.flac、.alac、.wav或.aiiff等，即表明其是可能的无损音频格式。其次，需要一个能够解码并正确播放这些无损格式的播放器和音频设备。现代数字音乐播放器（如Foobar2000、JRiver Media Center、Audirvana Plus、Roon等）和大多数专业音频工作站软件都支持无损音频的播放。若你设备本身（如普通手机或低端播放器）不支持无损格式直读，也不必担心，你可以使用例如VLC媒体播放器或Hydrogen Audio软件中的特定解码器来间接“转码播放”，转码后的文件虽然不再是无损格式，但能让你可以在非兼容设备上听到无损音频的质量水平。