auto是什么意思,auto 前缀 意思

题图来自Unsplash，基于CC0协议

导读

Auto这个词看起来简单，但实际上所指的东西还挺丰富的。

最常见的意思就是“自动的”。当我们说某个东西是“automatic”，意思就是可以不受人为干涉地自己运行。比如自动门、自动档汽车、自动翻译这些都有利用“auto”的概念。我们英语里也有直接由它组成的词：autobiography，这其实是auto（自己）和biography（传记）的组合，意思就是“自传”，指用自己的角度来叙述自己生命历程的一种书。和它类似的是autocracy，是auto（自己）和cracy（统治）的组合，不过autocracy这个词指的是“专制统治”或“独裁统治”。

作为一个词缀，也就是前缀使用时，它的核心意义是强调事物的“自我”或者“自动”属性。最典型的就是auto-，当我们看到一个复杂的形式如autochrome，这通常是auto（自动，自我）和chrome（颜色）组合的，像汽车上的自动调节颜色的设备。还有autonomous，也是来自于auto-，意思是“自治的”、“自足的”、“自动的”，它展现了自我运作或支配的意思。

当然，它也是我们日常见到的“汽车”（car）或“车辆”的缩写。这是因为最初的汽车设计常常附带自动变速箱，而automatic在汽车语境中经常被缩写成auto。

当你看到某个设置项写着“auto”，比如相机模式的“auto”、汽车设定里的“auto”，这时候它指的就是“自动的”。在很多英文语境里，如果仅仅查输入“auto”，可以直接理解成“自动”这个完整的意思，自然运作、不用手动干预。

这个词的词源可以追溯到古希腊语中的 eleutheros，其含义与自由和放开相关。我们现在用的autonomous，就是直接体现这种“自己支配，自由行动”的本意。

总的来说，不管它是单独的词，还是前缀的一部分，你总能在技术、语言和文化领域找到它顽固地坚守着“自行”、“自动”的精神。