电力猫是什么原理,电力猫和路由器的区别

题图来自Unsplash，基于CC0协议

导读

电力猫其实就是在利用现有的家庭电线来传输网络信号的一种技术。当你家里距离路由器比较远，但附近又有插座时，只需要用电猫将网络信号“注射”到电线上，就能通过墙上的电线再传到你的设备上去，完全不需要再放下一根新线。

说白点，电猫在物理层面上相当于一个“电力调制解调器”，说人话就是把要传的网络数据放在高频频带上，然后叠加到家庭用电的50Hz/60Hz低频电功率上。这类设备通常都有专门的芯片，负责把现有的交流电和高频数据信号“混用不打架”，常采用QAM（正交幅度调制）技术来把数据码成一个个数字符号，让不同设备的数据流可以同时传送。你要做的就是把插头插上电，对设备做个“绑定”，完成后家里其他连在电猫上的设备就能连接互联网了。

相比无线路由器，电力猫最大的不同就是后者是网络中常见的路由设备，负责分发不同的网络信息和处理IP数据包；而电力猫主要充当网络信号的“延长线”，它本身并不是一个IP交换设备，在很多时候更像是“插座”+“信号放大器”的结合体。你没有类似于电力猫的云端更新、多线程转发等功能，但它并不会在内部处理复杂的网络协议栈，你可以在它基础上接普通客户端或者需要供电的设备。

关于速度方面，电力猫的速率现在最高能做到几百Mbps，有些高端型号甚至接近1Gbps的界面传输水平，但受限于电力线质量、家庭设备数量、插座之间距离、墙壁材料等因素，实际用户体验可能不如标称速度。如果你是老式小区或者电力变压器比较差的设施，那带宽其实被多个电猫共享，速度上也不一定能跑满。

所以，电力猫最大的优点是“安装和使用方便”。你不需要重新布线或者钻墙开槽，只要有插座就能直接接用，适合长期租房、老房子网络覆盖补点，初始成本也比较低。但也正因为受限于物理线路，电猫在传输上其实没法总跑满，还容易被家里的冰箱、电脑、空调这些用电大功率设备干扰，除非厂家加强了干扰抑制技术。

很多电力猫需要成对使用：如果家里有多个电猫，可能会有一个主动调制解调的主机来“对话”各个叶节点，尤其是一些早期或者严格遵循标准化的“组网绑定”协议，那么设备间需要“握手注册”才能互相识别，不然就是买了电猫插上就认不出来。目前市面上也有不少设备带即插即用功能，扩展方便，对连接者没有任何兼容压力。

再跟现在越来越流行的WiFi Mesh组网对比一下，电力猫不是WiFi扩展的替代品，它是借助电力线进行网络接入的补充手段。Mesh技术是用一系列WiFi路由器布置在整个家中，旨在形成一个无线覆盖网，让终端在墙角、户外、被墙体遮挡的情况下仍能稳定上网。而电猫主打的是“有插座好做”、“组网快速”、“省线材成本”， Mesh打出的则是“无线覆盖无死角”、“移动性强”、“低干扰”。简单来说，如果打算针对某些区域增强LAN接入，有电线依赖的地方偷偷加点，就选电力猫；如果希望让家里不管铺哪儿都能无线拥抱，那就需要Mesh了。